Najsmrtiacejšie prvky periodickej tabuľky: Počuli ste o nich?

Polónium: vzácny a smrtiaci prvok

Polónium je chemický prvok so značkou Po a protónovým číslom 84. Tento rádioaktívny prvok získal pomenovanie po Poľsku a objavili ho Marie Curie Sklodowska a jej manžel Pierre Curie v roku 1898. Polónium sa nachádza len v uránových rudách, približne 100 mikrogramov v 100 tonách rudy, v malom množstve ho obsahuje i cigaretový dym. Polónium je smrteľne nebezpečné. Dobrou správou je, že alfa žiarenie, ktoré produkuje, neprejde prakticky cez žiadnu tuhú prekážku (zastaví ho aj bežný list papiera) a do organizmu neprenikne ani cez kožu. Polónium je však mimoriadne nebezpečné, keď ho človek zhltne alebo vdýchne. V ľudskom organizme útočí na slezinu, pečeň a kostnú dreň. Intenzívne žiarenie spôsobí zlyhanie týchto orgánov a celého imunitného systému. Jedným gramom polónia by teoreticky bolo možné otráviť sto miliónov ľudí, pričom polovica z nich by zomrela. Pamätáte si na meno Alexandra Litvinenka, bývalého ruského špióna? Práve on zomrel na akútne účinky alfa žiarenia polónia 210

Cézium: alkalický kov s výbušnými reakciami a schopnosťou merať čas

Cézium je chemický prvok, ktorý má značku Cs a protónové číslo 55. Patrí medzi alkalické kovy a vyznačuje sa vysokou reaktivitou. Je to mäkký, ľahký a striebrolesklý kov, ktorý mimoriadne rýchlo reaguje s kyslíkom a vodou, preto sa s ním v prírode stretávame len vo forme zlúčenín. Cézium reaguje explozívne v studenej vode, ale aj s ľadom pri teplotách nad −116 stupňov Celzia. Hydroxid cézia (CsOH) je silne zásaditý a rýchlo leptá povrch skla. Cézium je neuveriteľne presné pri meraní času, preto ho používajú v atómových hodinách. Atómové hodiny na báze cézia „meškajú“ len sekundu každých 100 miliónov rokov. Na celom svete ročne dokážeme získať len asi päť ton, aj to ako vedľajší produkt pri výrobe lítia. Pri naakumulovaní cézia v ľudskom organizme môže nastať smrť už za jediný deň.

Arzén: notoricky známy jed

Arzén so značkou As má protónové číslo 33. Tento pevný polokov je notoricky známy, keďže v minulosti bol jedom stredovekých travičov. Pre vysokú toxicitu sú zlúčeniny arzénu vhodné na ničenie škodcov. Jeho rýchle účinky využívali aj počas I. svetovej vojny na prípravu bojových látok. V prírode sa vyskytuje vo viacerých nerastoch a v niektorých minerálnych vodách, preto je dôležité robiť pravidelný chemický rozbor studňovej vody, ktorý okrem základných hodnôt sleduje množstvo arzénu. Pri pití kontaminovanej vody totiž môže dôjsť k akútnej alebo chronickej otrave arzénom. Pri akútnej otrave dochádza k zvracaniu, hnačkám, dehydratácii a kŕčom a človek zomiera v priebehu jedného až štyroch dní. Chronickú otravu sprevádzajú tráviace ťažkosti, svalová atrofia, zmeny na pokožke a zvýšený obsah vápnika v pľúcach.

Tálium: najtoxickejší prvok

Tálium je chemický prvok, ktorý má značku Tl a protónové číslo 81, pričom ide o veľmi vzácny prvok. V horninách sa vyskytuje vždy ako prímes, pričom jeho zlúčeniny sú extrémne toxické a často boli súčasťou niektorých prostriedkov na hubenie krýs, iných hlodavcov a hmyzu. Zlúčeniny tália sú kapilárne jedy, ktoré spôsobujú degeneratívne zmeny vo všetkých bunkách, pričom najcitlivejšie sú vlasové folikuly. Otrava táliom sa preto najprv prejaví vypadávaním vlasov, pridružia sa bolesti nôh, olupovanie kože, horúčka, zrýchlená činnosť srdca a narušenie centrálnej nervovej sústavy. Nápadné sú psychické zmeny, hystéria. V ťažkých prípadoch človek oslepne, zlyhávajú mu obličky a pečeň.

Druhú časť článku vám prinesieme vo štvrtok 16. novembra 2023.