VIDEO MIMORIADNY úspech: Vedci oživili zviera vyhynuté 10-tisíc rokov, je známe z Hier o tróny

Ide o druh šelmy z čeľade psovité. Zaraďuje sa buď do rodu pravlk (Aenocyon) ako jeho jediný druh, alebo staršie niekedy do rodu Canis ako jeden z mnohých druhov tohto rodu. Latinské meno Canis dirus znamená doslova "pes [alebo vlk] strašný [alebo hrozný]". Žil v Amerike vo vrchnom pleistocéne a včasnom holocéne (pred 125 000 – 9 500 rokmi). Druh bol pomenovaný v roku 1858, štyri roky po tom, čo bol nájdený prvý exemplár. Rozoznávajú sa dva poddruhy: Aenocyon dirus guildayi a Aenocyon dirus dirus. Najväčšia zbierka jeho fosílií bola získaná z lokality La Brea Tar Pits v Los Angeles. Jeho lebka a chrup sa zhodovali s lebkou a chrupom vlka dravého, ale jeho zuby boli väčšie s väčšou schopnosťou strihania a jeho sila uhryznutia v očnom zube bola silnejšia ako u akéhokoľvek známeho druhu psovitých šeliem. Ako príčina jeho vyhynutia sa navrhuje jeho závislosť od veľkých bylinožravcov, spolu s klimatickými zmenami a konkurenciou s inými druhmi alebo kombinácia týchto faktorov. Podľa datovaných pozostatkov žili pravlky ešte pred 9 500 rokmi.