Nový objav môže pomôcť rozlúštiť veľa vrážd: Naše odtlačky prstov vraj vôbec nie sú jedinečné!

Vyšetrovatelia používajú odtlačky prstov ako zlatý štandard na spojenie zločincov so zločinom. Ak však páchateľ zanechá odtlačky rôznych prstov na dvoch rôznych miestach činu, tieto scény je veľmi ťažké nájsť a stopa v podobe odtlačkov zatiaľ môže „vychladnúť“. Spojiť ich správne je potom oveľa ťažšie, než sa zdalo.

Projekt skupiny výskumníkov z Columbia Engeneering vyvrátil jedinečnosť našich odtlačkov prstov. Vedúci tímu, vysokoškolák Guo, ktorý nemal žiadne predchádzajúce znalosti o forenznej technike, našiel verejnú databázu americkej vlády približne so 60-tisíc odtlačkami prstov a vložil ich po pároch do systému založeného na umelej inteligencii.

Na začiatku bol systém nedokonalý, no postupom času sa zlepšil v rozpoznávaní, kedy zdanlivo jedinečné odtlačky prstov patrili tej istej osobe a kedy nie. Presnosť, keď pracovala len s jedným párom odtlačkov, dosiahla 77 %. Presnosť však raketovo vystrelila, keď sa do skladačky zamiešalo viacero párov.

Vedci chceli svoju prácu publikovať, no zo začiatku sa im dostávalo iba odmietnutia, väčšinou so slovami „je dobre známe, že každý odtlačok prsta je jedinečný“ a nikto výskumu neprikladal prílišnú dôležitosť.

Po dlhej ceste vylepšovania systému sa tímu nakoniec podarilo upútať profesora Hoda Lipsona, ktorý je profesorom inovácií na Katedre strojárstva a spoluriaditeľom zariadenia Makerspace Facility: „Normálne neoponujem redakčným rozhodnutiam, ale toto zistenie je príliš dôležité na to, aby som ho ignoroval,“ povedal. „Myslím si, že dávno uzavreté prípady by sa mohli opäť otvoriť a dokonca aj nevinní ľudia by mohli byť oslobodení.“