Keď niet detí: v starnúcom Japonsku zatvorili za 20 rokov takmer 9-tisíc škôl

Zarastené pozemky, prázdne chodby i triedy, vyžltnuté papiere na nástenkách. Agentúra AFP vo svojej snímke prechádza zatvorenou školou v japonskom meste Čičibu, ležiacom západne od hlavného mesta Tokio.

Nie je to zďaleka jediná vzdelávacia ustanovizeň, ktorú stretol takýto smutný osud. Práve naopak, podľa japonského ministerstva školstva sa v krajine za posledné dve desaťročia zavrelo zhruba 8 580 verejných škôl.

Dôvodom je predovšetkým veľmi nízka pôrodnosť, ktorá okrem iného vedie k značnému starnutiu obyvateľstva. Japonsko malo v roku 2022 približne 29 percent populácie staršej ako 65 rokov. Starších občanov malo v priemere už len Monacké kniežatstvo. Naopak, len necelá dvanástina Japoncov mala menej ako 15 rokov.

S nedostatkom detí a teda žiakov, strácajú japonské školy svoj pôvodný význam. Nevyužívané školské zariadenia čaká rôznorodý osud. Niektoré budú zbúrané, iné osamelo chátrajú. V mnohých prípadoch sa však podarí aspoň časť územia školy prispôsobiť novému účelu.

Napríklad, v jednej z bývalých škôl mesta Namegata prebudovali učiteľské parkovisko na obchody a stravovacie zariadenie. Hlavná budova dokonca naďalej slúži vzdelávaniu – návštevníci sa tu môžu čosi dozvedieť o dejinách pestovania sladkých zemiakov, tzv. batatov.

„Chceli sme vytvoriť nové pracovné miesta a priestor, kde by sa tunajší ľudia mohli stretnúť a spoločne pestovať miestnu špecialitu: sladké zemiaky. Z tohto pohľadu sa nám zdalo využitie zatvorenej školy ako dobrý nápad,“ vysvetlil riaditeľ tamojšej poľnohospodárskej dedinky Tecuro Kinošita pre AFP.  

Odhaduje sa, že viac ako 70 percent zatvorených škôl sa dočká nového využitia. Toto číslo je však trochu nepresné, pretože väčšinou sa opätovne využije len časť niekdajšieho školského zariadenia. V regióne Koči napríklad prerobili plavecký bazén na akvárium pre korytnačky.

Bývalá škola v prefektúre Mie v sebe pre zmenu skrýva obchod s hudobnými platňami. Niekdajšia ustanovizeň v Ašigakube sa zvykne prenajímať na natáčanie filmov, či na usporadúvanie obchodných seminárov. Konajú sa tu tiež tvorivé dielne pre rodičov s deťmi a v prípade potreby môže poslúžiť aj ako núdzový kryt.

Inde po krajine sa zo zavretých škôl stalo vinárstvo či múzeum umenia. V niektorých prípadoch však samosprávy jednoducho nemajú peniaze na to, aby dokázali školské stavby opraviť či prerobiť na nový účel. Niekedy preto prichádza na radu i búranie.