Magda Vášáryová začala svoju kariéru ako herečka. Po absolvovaní štúdia sociológie na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave v roku 1971 pôsobila v rôznych slovenských divadlách a objavila sa v mnohých filmoch.

V roku 1990 prijala ponuku prezidenta Václava Havla a stala sa veľvyslankyňou ČSFR v Rakúsku, kde pôsobila do roku 1993. V rovnakom roku založila Slovenskú spoločnosť pre zahraničnú politiku, kde pôsobila sedem rokov. Neskôr, v rokoch 2000 až 2005, zastávala post veľvyslankyne Slovenskej republiky v Poľsku.

V roku 2005 sa stala štátnou tajomníčkou Ministerstva zahraničných vecí SR, nominovanou Slovenskou demokratickou a kresťanskou úniou (SDKÚ), ktorej členkou sa stala v máji toho istého roku. Po parlamentných voľbách v roku 2006 bola zvolená za poslankyňu Národnej rady SR za SDKÚ-DS. V decembri 2013 opustila rady strany a do nástupu tretej vlády Roberta Fica pôsobila ako nezaradená poslankyňa.

V roku 1999 kandidovala na post prezidentky Slovenskej republiky, no nepostúpila do druhého kola. Ako uviedla: "Vedela som, že prezidentské voľby nevyhrám. Bola som prvá. Nielen muži, ale aj ženy si museli zvyknúť. Aj ženy išli proti mne. Stáli v hlúčiku a kričali na mňa: ‘Čo sa tu pretŕčaš. Choď domov, deti ti plačú. Urob im večeru.’ Ženy nie sú solidárne jedna s druhou." Prezidentské voľby vyhral Rudolf Schuster. Vášáryová označila prehru za svoj neúspech. "Určite by Slovensko bolo niekde inde, keby som bola prezidentkou. Ale viete, nemám rada keby bolo keby. Na to zabudnime," dodala pred českým publikom.

Prvou ženou, ktorá na Slovensku dokázala vyhrať prezidentské voľby, bola až v roku 2019 Zuzana Čaputová. Zároveň bola najmladšou osobou v tomto úrade, konkrétne vo veku 45 rokov. Vášáryová podľa vlastných slov poučila bývalú prezidentku, ako sa chrániť aj na verejnosti.

S Čaputovou sa spoznala až po jej nástupe do funkcie. Naposledy spolu absolvovali debatu pred študentami na univerzite. Po spoločnom stretnutí sa herečka na adresu exprezidentky vyjadrila a okomentovala ich vzťah. Kto mal pocit, že sú kamarátky, ostane zrejme veľmi v šoku. Pomerne ostré slová o bývalej hlave štátu si prečítajte v našej galérii.