Ako sa rodák z Ružomberka ocitol v Amerike a rozbehol si tu vlastný biznis?

- Tá história začala, už keď som bol trinásťročný, kedy som začal cvičiť. Mal som množstvo idolov z deväťdesiatych rokov, ako boli Arnold Schwarzenegger či Sylvester Stallone. Ich príbeh ma motivoval v cvičení, ale lákal ma aj ten život, aký bol v Amerike. Od trinástich rokov som si začal vytvárať ilúziu, že jedného dňa skončím aj ja v USA. Akoby som to cítil. Hneď, ako u nás padli komunisti, začal som sa učiť angličtinu s tým, že som vedel, že je to jazyk, ktorý chcem v dospelosti používať. Neskôr som šiel na vysokú školu, kde som študoval program Výživa ľudí na Slovenskej poľnohospodárskej univerzite v Nitre s tým, že som sa zameriaval na to, že chcem výživu aprobovať hlavne vo fitness a kulturistike.

Kam viedli vaše ďalšie kroky?

- Tým, že som už súťažil v kulturistike, vybavil som si individuálny študijný plán a začal som pracovať v Prahe ako osobný tréner a taktiež pre fitness časopis Men's Health, najprv ako fitness model a keď zistili, že viem dobre po anglicky a viem písať aj články, tak som štyri roky pre nich robil aj fitness poradcu a redaktora. V tom čase som už začal súťažiť v Amerike. Prvú súťaž som mal v Atlantic City, o rok na to tu v Kalifornii na Redondo Beach. Po týchto dvoch skúsenostiach som sa utvrdil v tom, že život v Amerike je to správne rozhodnutie. Na univerzite som dostal ponuku pokračovať v doktorandskom štúdiu, ale ja som mal už naplánované, že hneď po skončení školy pôjdem sem. Čo sa však nestalo, zamietli mi víza.

Čo sa dialo potom?

- Namiesto Ameriky som sa vrátil do Prahy, kde som bol niečo cez dva roky. Vybavil som si živnosť ako osobný tréner a výživový poradca. Pracoval som v jednom z najvačších fitness centier, trénoval som rôzne celebrity, napríklad šéfa hudobného nakladateľstva Popron. Každý mi hovoril: "Čudujem sa ti, že chceš odísť do Ameriky, veď máš Ameriku tu." V Prahe sa mi pomerne rýchlo začalo dariť. Vybudoval som si tam dobré meno, klientela sa mi veľmi rýchlo rozrástla, vytvoril som si tam pomerne dobré zázemie. I napriek úspechu v Prahe som na jar v roku 2003 urobil radikálne rozhodnutie a začal plánovať môj odchod do Ameriky. Ten som zrealizoval v júli toho roku.

Ako vyzeral následne váš presun do USA?

- Najprv som prišiel do New Yorku. Počas súťaží v Amerike som získal pár kontaktov a zoznámil som sa s ľuďmi z fitness biznisu, ktorí mi ponúkli pomoc. Jeden fotograf, s ktorým sme po súťaži nafotili sériu fitness fotografií mi ponúkol ubytovanie, ak sa rozhodnem prísť do New Yorku. Avšak po mojom príchode sa situácia úplne zmenila. V izbe, ktorú mi mal prenajať, už býval niekto iný. Dal mi možnosť spať na pár týzdňov u neho na gauči, kým si nenájdem niečo iné. Medzičasom som bol v kontakte s kamarátom z rodného Ružomberka, ktorý žil už niekoľko rokov v Kalifornii. Ten mi povedal, že pokiaľ sa mi nič nepodarí zohnať, nech prídem sem. Tak som si po troch týždňoch za posledné peniaze, čo som mal, kúpil letenku a priletel.

Aké boli vaše pocity po tom, čo hneď prvý pokus nevyšiel?

- Bolo to veľmi náročné. Ale vďaka tomu, že som cvičil a súťažil, som si vybudoval silné sebazaprenie a vedel som, že to zvládnem a nevzdám sa za žiadnu cenu. Prvé dva mesiace som býval u kamaráta v Newport Beach. Našiel som si prvú robotu, čo bolo upratovanie domov, cez čo som sa postupne dostal k osobným tréningom. Prví klienti, ktorých som začal trénovať, boli majitelia domov, u ktorých som upratoval. Najskôr to bolo u nich doma, dvoch ďalších klientov som mal v legendárnom Gold's Gym a v 24 Hour Fitness. Potom som sa zoznámil s majiteľmi fitnescentra v pobrežnom meste Dana Point. Boli to Rakúšania. Časom som začal u nich pracovať, najprv na recepcii a postupne som sa prepracoval až na trénera. Do troch rokov som si vybudoval takmer takú klientelu, ako počas pôsobenia v Prahe.

Vy ste však mali aj svoje vlastné fitnesscentrum.

- Áno, po siedmich rokoch v Kalifornii som sa rozhodol otvoriť vlastné fitness centrum Rado's Fitness, ktoré som úspešne viedol od roku 2010 do roku 2020. V rámci služieb sme ponúkali osobné tréningy, pilates a spinning classes. Postupne sa naša klientela značne rozrástla a po pár rokoch sme mali takmer 400 členov. Vždy som mal ku svojim zákazníkom osobný prístup. Každého som poznal po mene, dokonca som ich rozoznal i podľa auta. Podarilo sa mi vybudovať pomerne rozsiahlu fitness komunitu a Rado's Fitness patrilo k jedným z najvyhľadávanejších lokálnych fitness centier.

Čo bolo na tej práci najťažšie?

- Bolo to na začiatku veľmi náročne, pretože som tu bol nový a snažil som sa vybudovať si dôveru u zákazníkov a zároveň dobré meno ako osobný tréner. Niekedy bolo dosť ťažké skĺbiť obidve úlohy. Často som mal dni, keď som dorazil do fitka o šiestej rano a domov som sa dostal po desiatej večer.

Čo nejaké známe osobnosti, ktoré ste trénovali?

- Na mojej stene u mňa doma visí množstvo fotografií známych osobností. Jednou z nich je Chuck Norris. Trénoval som jeho syna s manželkou a jeho dcéry. Jeho syn Eric je z Dana Point a kúsok odtiaľ má Chuck dom a chodí sem dosť často. Preto aj jeho syn sa tu usadil. Taktiež som trénoval jednu z hlavných postáv seriálu Skutočné paničky z Orange County, Alex Bellino.

V tej istej miestnosti vo vašom dome máte fotku nielen s Chuckom, ale aj s Arnoldom Schwarzeneggerom či inými. Ako ste sa s týmto vaším idolom spoznali?

- To bolo v roku 2006, keď som súťažil na Muscle Beach, keď tam prišiel kampaňovať pred voľbami na guvernéra Kalifornie. Rovno na tej súťaži prišiel do zákulisia práve v momente, keď tam boli fotografi z Los Angeles Times a ďalších miestnych novín. Na moje veľké prekvapenie na druhý deň bola na titulke LA Times uverejnená fotka Arnolda v momente, ako mu podávam ruku. O dva mesiace neskôr boli voľby a jeden z mojich klientov bol jedným z jeho sponzorov a po víťazstve bol pozvaný na stretnutie spoločne s ostatnými sponzormi. Každý z nich si mohol priniesť dvoch svojich známych. Keďže vedel, aký som jeho fanúšik, bol som pre neho jasnou voľbou. Povedal mi to v ten deň, narýchlo som ešte zháňal sako, aby som tam vyzeral slušne a elegantne. Keď sme tam boli, snažil som sa k nemu dostať. Tým, že rozprávam po nemecky, tak som ho oslovil v rodnom jazyku a na to zareagoval. Mali sme zhruba dvojminútový rozhovor, bol to pre mňa vtedy veľmi silný zážitok.

Dnes trénujete mnoho starších ľudí, čo sa na Slovensku tak často nevidí. Akých klientov máte?

- Krátko po našom rozhovore budem mať tréning s 80-ročným pánom, predtým som mal klientku, ktorá má 64 rokov. Ale mám klientelu od 14 do tých 82 rokov. Ten najmladší hrá americký futbal, trénujem aj chalana, ktorý hrá basketbal, ale väčšinu klientely tvoria ľudia v priemere od 40 do zhruba 65 rokov.

Čo všetko od vás títo starší klienti chcú?

- Ako ktorí. Niektorí chlapi chcú spevniť svalstvo, iní chcú schudnúť. Väčšina žien sa chce hlavne samozrejme udržať v dobrej forme. Mám ženy, ktoré so mnou začinali cvičiť pred 10-15 rokmi, keď mali 45 a cvičia so mnou dodnes. Stále sa chcú udržiavať vo forme a je to aj vidno. Pokiaľ si kvalitu života udržujeme cvičením, tak naše telo nestárne tak rýchlo, ako u niekoho, kto nič nerobí. Nevravím, že to musí byť len v posilňovni. Nemusia drieť štyrikrát do týždňa s činkami. Prospešné je už len to, keď človek vyjde vonku, na bicykel, zapláva si alebo sa len poprechádza. A chvalabohu, tu, kde žijem, je tých možností strašne veľa a 365 dní v roku. Ja sa celý život hýbem a popri cvičení plávam, bicyklujem, robím horskú turistiku a lyžujem. Človek si povie, že lyže v Kalifornii? Ale áno. Sadnem do auta a za dve a pol hodiny som na Big Bear Lake v pohorí San Bernardino, kde je perfektná lyžovačka, ktorá sa vyrovná Štrbskému Plesu.

Stretli ste sa v začiatkoch aj s nejakým odporom alebo nedôverou? Predsalen, príde sem mladý Európan a chce robiť osobného trénera Američanom...

- Ja si mylím, že so svojou povahou som sa dokázal presadiť pomerne rýchlo. Som dosť otvorený, nemám problém sa s ľuďmi baviť a nie som hanblivý. Slovenský akcent mi celkom aj pomohol, pretože to hneď otvorilo diskusiu, odkiaľ som a podobne. Taktiež fakt, že som sa udržiaval vo forme a mal som aj značné skúsenosti v cvičení, ľudí inšpirovalo a pomohlo mi to vybudovať si u klientov dôveru. Mimochodom, dodnes mám klientov, s ktorými som začal, keď som sem prišiel.

ČLÁNOK POKRAČUJE NA ĎALŠEJ STRANE.

O Američanoch sa hovorí ako o obéznych ľuďoch. Je to pravda?

- Každý sa pozerá na Ameriku ako celok. Keď tu však človek žije, zistí, že to musí rozporcovať. Kalifornia, Florida a New York sú úplne iné časti USA, ako dajme tomu Louisiana alebo Kansas, Missouri, Minnesota či Ohio. Hlavne v Kalifornii, ktorá je ovplyvnená Hollywoodom, chce každý vyzerať perfektne. Ja osobne môžem porovnať najmä tento štát so Slovenskom. Tu máme omnoho väčší výber produktov, ale na druhej strane, v Európe sú tie produkty zdravšie a čistejšie. Je tam menej chemikálií, je tam viac organických surovín.

Aké úspechy ste dosiahli v rámci svojej súťažnej kariéry?

- To, čo si asi najviac cením, bolo víťazstvo na Majstrovstvách sveta v naturálnej kulturistike v roku 2006 a tretie miesto na naturálnej Olympii, ktorá bola v Grécku 2007. Takisto aj víťazstvo na tom istom podujatí v pároch s mojou súťažnou partnerkou, alebo absolútne víťazstvo na Muscle Beach International Classic v roku 2010, ktoré sa každoročne koná na známej pláži vo Venice (Los Angeles). V Amerike som absolvoval asi 40 súťaží a väčšinou som sa umiestňoval v prvej trojke.

Ako hodnotíte svoje rozhodnutie spätne, po 20 rokoch? Splnila Amerika vaše očakávania?

- Určite áno. Ja vždy hovorím, že si dodnes žijem svoj americký sen. Prišiel som sem s tým, že si tu chcem otvoriť vlastné fitko a to sa mi podarilo. Úspešne som ho viedol desať rokov a keby neboli isté okolnosti v rámci opatrení počas pandémie koronavírusu, tak by bolo zrejme otvorené dodnes. Urobil som si ten život v Amerike taký, aký som chcel. Vybudoval som tu silnú fitness komunitu, mám tu priateľov a blízkych.

Ako sa za tie roky zmenila vaša práca, napríklad vo výžive? Platí to, čo kedysi?

- Verím tomu, že ako sa hovorí, pokiaľ hrniec nie je rozbitý, tak ho látať netreba. Čiže aj po tých 20 rokoch sa stále držím tých istých pravidiel, pretože tie fungovali vždy, aj teraz a verím tomu, že budú fungovať aj o ďalších 20 rokov. To, že ľudia vymýšľajú kadejaké diéty a trendy, sú to len odnože od originálu, ktorý funguje. Ale platí, že jednak je to dodržiavanie zdravej stravy a jej rozloženie tak, aby to vášmu telu vyhovovalo, pretože každý organizmus funguje úplne ináč. Verím tomu, že človek by nemal byť celý život len na dietách, ale mal by si vybudovať zdravý životný štýl, ktorý zahrňa nielen tréning, ale aj zdravú formu stravovania.

Ako vyzerá týždeň vášho stravovania?

- Šesť dní si udržiavam určitý režim, ale jeden deň si vždy dám voľno a zjem to, čo chcem. Všetko musíme robiť s mierou, nič sa nedá dodržiavať na 100 percent.

Spomenuli ste covid. Ako to vyzeralo v USA počas pandémie s vaším biznisom a kedy ste pochopili, že je koniec?

- Ovplyvnili to dve veci. Jednou bol covid, druhou fakt, že som mal desaťročnú zmluvu na budovu, v ktorej som mal fitko. V roku 2020 zmluva akurát končila, bola platná do mája a covid začal dva mesiace predtým. Bolo pre mňa veľmi ťažké nájsť v tom období budovu, do ktorej by som sa presťahoval a tak či tak by som musel byť rok a pol zavretý, ale platiť nájom. Preto som dospel k radikálnemu rozhodnutiu fitko úplne zavrieť, pretože ani nikto nevedel, ako dlho daná situácia bude trvať. Vedel som, že to nebude záležitosť dvoch, troch mesiacov. Napokon som z toho vyšiel ako víťaz. Keď ostatné fitká s osobnými tréningami boli zavreté, ja už som fungoval u mňa doma pod mojou vlastnou strechou. Väčšinu klientov, ktorí nemali strach, že sa nakazia, som trénoval doma, a druhú, menšiu časť, som trénoval online.

Covid už našťastie skončil. Neuvažovali ste, že by ste si opäť fitnescentrum otvorili?

- Aj áno, ale za tie štyri roky som si uvedomil, že život nie je len o tom, aby sa človek len naháňal za peniazmi. Pocítil som to aj teraz, keď mi pred rokom umrela mamka. Povedal som si, že život je krátky, nikdy nevieme, do kedy tu budeme, preto čas, ktorý som predtým venoval na papierovačky a propagáciu fitka, dohadovanie so zamestnancami, dnes využívam efektívnejšie. Nenaháňam sa len za biznisom, som maximálne spokojný s tým, čo si dokážem zarobiť len ako osobný tréner. Chodím na 3-4 dovolenky ročne, v zimnej sezóne absolvujem 5-6 lyžiarskych výletov, jednoducho sa snažím viac si vychutnávať život a menej drieť.

Ako často chodíte domov na Slovensko?

- Väčšinou chodím domov v lete na tri týždne a myslím si, že do budúcna to budem ešte predlžovať. Keď som mal počas tých desiatich rokov fitko, tak som ledva ostal štrnásť dní, pretože z organizačných dôvodov som si to nemohol dovoliť.

Úspešný Slovák sa pozná aj s rodinou legendárneho Chucka Norrisa. Viac o ich vzťahu sa dozviete vo videu:

Čo iné okrem cvičenia a cestovania a športovania aktuálne robíte?

- Mám spoločný projekt s Davidom, mojím 82-ročným klientom. Pár rokov dozadu robil podcast ohľadom výživy, cvičenia a fitness, kde ma do niekoľkých dielov pozval. Neskôr skrsla myšlienka, že by sme to všetko, o čom sme sa rozprávali, mohli dať dokopy a napísať knihu, ktorá bude určená najmä pre ľudí v pokročilom veku. Je tam kapitola o cvičení, o strese, o stravovaní v reštauráciách, o správnom čítaní popisov na produktoch, o jóge či správnom dýchaní.

A čo váš súkromný život?

- Mám priateľku, s ktorou sme spolu pár rokov. Mám 20 ročného syna, ktorý žije a študuje v Prahe. Po ukončení štúdia možno príde na čas za mnou do Kalifornie. Momentálne som spokojný tu v Kalifornii,ale možno v budúcnosti by som si vedel predstavit žiť čiastočne na Slovensku a čiastočne v Kalifornii.