Dovedna 18 osobnostiam udelil prezident v sobotu v priamom prenose verejnoprávneho telerozhlasu štátne vyznamenania. Ceremónii predchádzalo silne medializované vyhlásenie herečky Zdeny Studenkovej (70), ktorá verejne avizovala, že si cenu za zásluhy Slovenskej republiky z rúk prezidenta neprevezme.

„Oslovili ma, slušne som sa poďakovala a odmietla. Nemám potrebu prevziať toto ocenenie v situácii, v akej sa momentálne nachádza kultúra na Slovensku,“ prezradila Studenková pre Denník N. „Keby to bolo za iných okolností, nemala by som s tým problém, považovala by som to za česť, ale vzhľadom na to, čo sa deje v kultúre, som to urobiť nemohla," dodala, čím verejne dala najavo, ako ju trápi napätá situácia, ktorá panuje v slovenskej kultúre.

„Herečka Zdena Studenková, vzhľadom na nedávne dožitie sa okrúhleho jubilea, bola v užšom výbere na kandidátov, ktorí by mohli dostať štátne vyznamenanie. Nakoniec sa pani Studenková rozhodla, že túto úctu a vďaku od štátu a občanov za svoje celoživotné dielo neprijme. Je to jej rozhodnutie a ja ho plne rešpektujem," reagoval Pellegrini na rozhodnutie herečky s tým, že „na Slovensku je dostatok ďalších občanov, ktorí si za svoju prácu vyznamenania zaslúžia".

To, že Zdena Studenková odmietla štátne vyznamenanie, zarazilo aj Mareka Trubača, ktorý bol hovorcom prezidenta Ivana Gašparoviča. „Nepamätám sa, že by niekto vyznamenanie dopredu odmietol. Skôr sa stalo, že ho prevzal a potom vrátil," povedal Marek Trubač pre TV JOJ. Ako dodal, je to aj určité zneváženie ostatných vyznamenaných.

Počas priameho prenosu z udeľovania štátnych vyznamenaní v priestoroch Slovenskej filharmónie v Bratislave to však Pellegrini, pozvaní hostia i prítomní ocenení takpovediac ustáli aj bez Studenkovej.

„Svojou prácou ste nám vzorom a ukazujete, že každý jeden z nás môže prispieť k tomu, aby sa naša krajina posúvala dopredu. Ukazujete nám cestu, že nielen vy, ale aj my všetci ostatní môžeme malými krôčikmi, riešeniami či nápadmi posúvať Slovensko vpred," povedal na adresu ocenených Pellegrini vo svojom úvodnom prejave.

„Venujete sa témam a oblastiam, ktoré vytvárajú dobrý predpoklad na to, aby sme sa mohli aj na výsledkoch vašej práce spájať. Tak, ako nás spájajú jednota pri ochrane našej vlasti, rešpekt k vede, faktom a pravde či láska k národnému kultúrnemu dedičstvu alebo zdieľanie morálnych hodnôt, akými sú obetavosť a nezištnosť. Ale aj spájanie cez vašu ľudskosť, toleranciu či schopnosť svojou prispieť k rozvoju celej našej spoločnosti," nešetril prezident slovami chvály smerom k osobnostiam, ktorým sa v roku 2025 dostalo oficiálneho uznania od štátu.

Pelegrini napokon zaželal všetkým, „aby sme spoločným úsilím mohli zo Slovenska urobiť dobré miesto na život", a začal s odovzdávaním vyznamenaní. Ktoré naše osobnosti ich napokon tento rok dostali?

Zoznam ocenených tvorí 18 osobností, ľudia, ktorí sú či boli mimoriadne aktívni takpovediac na rôznych frontoch spoločenského, no najmä profesionálneho života. Ide o ľudí so silnými životnými príbehmi, z ktorých každý má svoju špeciálnu pridanú hodnotu. Súčasťou ceremónie bol aj slávnostný kultúrny program, ktorého súčasťou bola i speváčka Andrea Zimányiová.

Na konkrétnu skupinu ľudí, ktorých príbehy boli skutočne pohnuté, poukázal Pellegrini už vo svojom príhovore. „Hrdosť na vlastný štát sa spája s hrdosťou na vlastnú históriu a boli to práve oni, ktorí písali tento obdivuhodný príbeh vo vypätom období našich dejín. Minulý rok sme si dôstojne uctili 80. výročie Slovenského národného povstania, a preto bude dnešný večer patriť aj tým, ktorí bojovali za našu slobodu," vyhlásil prezident, ktorý vyznamenal niekoľkých účastníkov SNP, protifašistických bojovníkov i reprezentantov protikomunistického odboja.

Vyznamenanie tak dostala aj jedna z najznámejších účastníčok SNP Anna Bergerová, ktorá zomrela vlani vo februári vo veku 93 rokov. Prezident jej udelil štátne vyznamenanie Rad Ľudovíta Štúra II. triedy, občiansky druh, in memoriam za mimoriadne zásluhy o demokraciu a jej rozvoj, ľudské práva a slobody a ich ochranu.

Rovnako in memoriam Radom Ľudovíta Štúra II. triedy ocenil Pellegrini protifašistickú bojovníčku Margitu Kockovú, pôvodom učiteľku, ktorá počas 2. svetovej vojny pomáhala s tlmočením Britom a Američanom a robila napríklad i spojku medzi odbojovými skupinami.

Vojnu sa však Kockovej nepodarilo prežiť. V roku 1945 bola popravená v koncentračnom tábore v Mauthausene na území Rakúska. Podľa dostupných informácií ju krutá smrť zastihla v mladom veku, nemala ani 30 rokov.

Prezident in memoriam Radom Ľudovíta Štúra II. triedy ocenil aj Karola Kunu, takisto účastníka SNP, ktorý tiež navždy odišiel vlani. Rodák z Bobrovca zomrel v októbri 2024, a to vo veku krásnych 96 rokov.

Pre širokú verejnosť zrejme najznámejším oceneným je slovenská herecká legenda, dnes 77-ročný Juraj Kukura. Prezident mu udelil štátne vyznamenanie Pribinov kríž I. triedy za mimoriadne zásluhy o kultúrny rozvoj Slovenskej republiky.

Juraj Kukura, herec a riaditeľ Divadla Aréna, reagoval na udelené štátne vyznamenanie, pričom neskrýval úprimnú radosť. „Tak ja som veľmi rád, je to pre mňa veľká česť. Ja som to prijal, pretože je to štátne vyznamenanie, to je vyznamenanie od štátu za moju celoživotnú činnosť. Tým pádom mi to dáva zmysel – že robím pre všetkých, pre ľudí," vyjadril sa Kukura.

Na podujatí okrem Pellegriniho nechýbal ani podpredseda Národnej rady poverený jej vedením Peter Žiga (Smer) a osobne sa na ceremónii zúčastnil aj premiér Robert Fico (Smer). Medzi obecenstvom v predných laviciach sedeli aj viacerí ministri či štátni tajomníci súčasnej koalície, všimli sme si ministra školstva Tomáša Druckera (Hlas), ministra dopravy Jozefa Ráža (nom. Smeru) a nechýbali ani niektorí parlamentní poslanci či poslanci Európskeho parlamentu. Osobne slávnostnú udalosť podporili svojou účasťou i bývalí prezidenti Rudolf Schuster, Ivan Gašparovič a Zuzana Čaputová. Nikto z nich neprišiel sám.