Richard Jackman: Hurá, už nemusím nahánať Šatana!

Ako ste sa dozvedeli o Slovane a kto vás oslovil?
– Zavolal mi môj agent, či by som bol naklonený myšlienke prísť do Európy. Slovan hľadal hráča a ja som povedal, jasné, nie je problém. V Európe som si vždy užíval hokej, aj keď na Slovensku som nikdy predtým nebol. Z blízkych krajín však poznám Rakúsko, kde som nastupoval za Salzburg.

Čo viete o bratislavskom klube a slovenskej hokejovej lige?
– Nič. Neviem nič, pretože sa to všetko odohralo veľmi rýchlo. Hral som v Kalifornii zápas, nasadol som na lietadlo, išiel som rýchlo domov pozrieť si rodinu. Pricestoval som v nedeľu večer. Niečo o klube som si našiel na internete. Neviem podrobnosti, ale zaujalo ma meno Šatan, proti ktorému som hrával.

Minuloročný finalista sa trápi a je až na ôsmom mieste tabuľky. Viete o tom?
– Je to pre nich ťažké, mali v tíme veľa zranených hokejistov. Je zložité sa prebojovať cez taký stav. Prišiel som sem a pokúsim sa pomôcť tímu zvrátiť túto situáciu.

Stihli ste už prehodiť slovo s koučom Zdenom Cígerom?
– Áno, ale iba na päť minút. Keďže som prišiel len v nedeľu, nebol na to čas a dnes (pondelok) som už bol na ľade. Pohovoríme si, aby som si osvojil herný systém. V mužstve sa stretnete s Mirom Šatanom.

Ako si ho pamätáte z NHL?
– Hral som proti nemu množstvo stretnutí, je to veľmi šikovný a obratný hráč. Musíte byť opatrný, keď je na ľade. Som rád, že teraz budem hrať s ním, a nie proti nemu. Nemusím ho už viac naháňať po ľade (smiech). V roku 2007 ste vyhrali Stanley Cup v Anaheime.

Je to vrchol vašej kariéry?
– Určite. Je to ťažké opísať, ale bola to zábava a veľa som sa pritom naučil od starších chalanov. Pochopil som, čo znamená byť šampiónom.

S akými slovenskými hráčmi ste sa ešte stretli v NHL v rovnakom tíme?
– Napríklad s Róbertom Švehlom v Toronte alebo Jozefom Stümpelom v Bostone. Robo bol jeden z mojich najobľúbenejších hráčov. Nie je veľa takých hráčov, ktorí dávajú do hry toľko srdca ako on. Bol veľmi rešpektovaný. Vždy, keď som prišiel na Floridu, každý ho tam miloval a hovoril o ňom. Keď som bol mladší a videl som, ako bojoval, snažil som sa z toho poučiť.

Tešíte sa na slovenskú extraligu?
– Určite, neviem sa dočkať tímu a zápasov. Najprv sa poriadne vyspím a potom si užijem utorňajší zápas (pozn. red. doma proti Trenčínu).

Vizitka
Narodený: 28. 6. 1978 v Toronte
Výška a váha: 188 cm a82kg
Draft: Dallas Stars v roku 1996, 1. kolo, 5. miesto
Kluby v NHL: Dallas, Boston, Toronto, Pittsburgh, Florida, Anaheim
Počet zápasov v NHL (vrátane play-off): 238, 20 gólov, 59 asistencií
Kluby v Európe: Salzburg, Leksands IF, Biel
Posledné pôsobisko: Utah Grizzlies (ECHL - Východopobrežná hokej. liga)
Rodina: manželka Stephanie a dcéra Haley