Mária Medvecká sa narodila 11. októbra 1914 v oravskej dedinke Medvedzie v dolnokubínskom okrese. Vyštudovala na učiteľskej akadémii a chvíľu učila v rodnom kraji. V rokoch 1942 až 1945 študovala na výtvarnom oddelení Slovenskej vysokej školy technickej v Bratislave.

Neskôr sa ešte učila aj na Akadémii výtvarných umení v Prahe a Vysokej škole výtvarných umení v Bratislave. Tvoriť začala práve na rodnej Orave. Venovala sa najmä figurálnej, krajinkárskej a portrétnej tvorbe.

Vystavovala v mnohých mestách v bývalom Československu, ale aj v Číne, Maďarsku, Nemeckej demokratickej republike, Poľsku, Rumunsku, či v bývalom Sovietskom zväze.

Medzi jej najznámejšie dielo patrí to, ktoré pozná na Slovensku každý skôr narodený. Bola autorkou návrhu slávnej československej desaťkoruny, nájdete ju v galérii. Tú preslávili malé modelky z Tvrdošína Gitka a Martuška, ktoré Márii Medveckej pózovali. Maliarka si ich vyhliadla v roku 1958 a maľovala ich až dva roky. Martuška mala vtedy desať a Gitka deväť rokov.

"Desaťkoruna s naším autogramom vraj ide do dvadsať eur. Raz nám ich prišlo asi štyridsaťpäť naraz," povedali nám Gitka a Marta pred desiatimi rokmi. Ženy spomínali, že slávna maliarka ich poznala odmalička, pretože bývali blízko nej.

"Prišla za rodičmi a povedala im, že nás chce maľovať. Boli sme natešené, ale kto vedel, čo to znamená," spomínala Marta s tým, že spočiatku pózovali slušne, neskôr sa však začali nudiť, pretože kým iné deti sa vonku hrali, oni museli nehybne sedieť. "Kým som sedela, Gitka mi čítala knižku. Lenže ona si začala vymýšľať text a rozosmievala ma. Pani Medvecká nás radšej vyhnala von, aby sme sa upokojili," smiala sa ešte aj po desaťročiach. Dodala, že maliarka ich za pózovanie podplácala cukríkmi.

Dievčatká pritom obliekla do šiat svojho syna. Vrkočatej Martuške dala Petrovu košeľu a Gitke jeho sveter, na hlavu jej priviazala plienku a Martušku vždy prečesala. "Chcela, aby bolo vidieť zapletenec vyššie. Nemala som rada, keď ma česala," priznala Marta. „Doma v rodine sme o tom hovorili. Môj otec dával mojim deťom desaťkorunu so slovami: Tu máš mamu, choď si za ňu kúpiť zmrzlinu,“ spomínala pred rokmi Gitka. Ocko jej zaopatril hneď jednu z prvých vydaných desaťkorún. Jednu si zarámovali ako veľkú vzácnosť.

Mária Medvecká zomrela 23. apríla 1987 v Bratislave ako 72-ročná. Na jej celoživotnom diele je vidieť hlboký citový vzťah k rodnému kraju a jeho ľudu. Jej diela sa dajú nájsť v galérii v Tvrdošíne, ktorú po nej pomenovali a kde vystavujú 266 jej olejomalieb a kresieb, ale aj na poštových známkach.

So slávnou desaťkorunáčkou sa platilo od roku 1961 do roku 1988. Spolu s manželom akademickým maliarom Ctiborom Belanom sa podieľala aj na vzniku Oravskej galérie v Dolnom Kubíne.

Diela Márie Medveckej majú dnes vysokú hodnotu. Na známom internetovom portáli, ktorý sa zameriava na kúpu a predaj sa dá nájsť napríklad jej signovaný obraz Žena s kohútom. Olejomaľba na preglejke, ktorá má rozmer len 30 krát 40 centimetrov sa predáva za 390 eur, jej ostatné obrazy sú však oveľa drahšie.

Obraz Oravská krajina z roku 1958 ponúka majiteľ až za 2-tisíc eur. Ide pritom tiež o neveľký rozmer 20 krát 50 centimetrov. Väčší a poškodený obraz o rozmere 54 krát 64 centimetrov sa ponúka za 800 eur.

Ďalší obraz s názvom Orava, ktorý sa nachádza v galérii a je veľký iba 25 krát 34 centimetrov, stojí až 2900 eur. Vyvolávacia cena iného obrazu, ktorý sa dá kúpiť v dražbe, je 1826 eur. Dokonca kópia jej obrazu stojí až 50 eur.