Bývalý esesák sa cíti morálne spoluvinný za smrť miliónov ľudí. Povedal to vo svojej dlhej reči pred okresným súdom: „Túto morálnu vinu priznávam s ľútosťou a pokorou aj tu pred obeťami.“ Potom sa obrátil na súd a povedal:

„Prosím o odpustenie. O otázke trestnej zodpovednosti musíte rozhodnúť vy.“ Gröning bol účtovníkom SS. Priznal sa, že v koncentračnom tábore Osvienčim mal na starosti batožinu zanechanú väzňami a že odovzdával ich peniaze a cennosti nacistom. Svojou prácou mal pomáhať systematickej vražde.

O splynovaní Židov sa Gröning dozvedel hneď po príchode do koncentráku v roku 1942, vedel teda, že ich do tábora neposielajú pracovať. To, že by Židov sám zabíjal alebo týral, však popiera.

Obžaloba starcovi vyčíta najmä jeho službu nacistom v období príchodu 400-tisíc maďarských Židov do Osvienčimu v roku 1944. Tri štvrtiny z nich takmer okamžite popravili. Dôchodcovi hrozia za pomáhanie tyranskému režimu najmenej 3 roky, sám však vraj očakáva skôr oslobodenie od viny.

Niektoré z obetí holokaustu, ktoré boli prítomné aj na pojednávaní, však nevidia nič ospravedlňujúce na tom, že Gröning nezabíjal vlastnými rukami: „Holokaust tvorili malí muži ako on, kolieska vo veľkom stroji. Teraz už nezáleží na treste, ale na verdikte.“

Nacista prosí o milosť: Masový vrah z Osvienčimu pred súdom