Martin Domček

Prvým krokom Mitsubishi v segmente pick-upov pred sedemdesiatimi rokmi bolo úspešné predstavenie skromných vozidiel, ako bol v roku 1946 model Mizushima - nenáročný trojkolesový pick-up s nosnosťou 0,4 tony, či model Leo v roku 1959.

Prvé variácie na pick-up, ako napr. dvojtonový Jupiter Junior, boli samozrejme prioritne vyvíjané ako pracovné vozidlá. Takým bol aj poltonový pick-upu Colt (prvýkrát v roku 1967), postavený na rámovej konštrukcii vtedajšieho automobilu Colt 1000F.

Začiatkom 70. rokov v Mitsubishi usúdili, že takýmto autám by prispela aj väčšia miera komfortu a do procesu návrhu nového pick-upu sa zapojila aj spoločnosť Chrysler Corporation, keďže mal byť navrhnutý pre exportné trhy, najmä pre USA - Chrysler Corporation v tej dobe totiž predávala vozidlá Mitsubishi pod svojím menom.

Tak vznikol v roku 1978 model Mitsubishi Forte (na mnohých zahraničných trhoch uvádzaný ako L200), jeho vývoj trval osem rokov. Už v prvom roku dosiahli predaje objem 45 tisíc vozidiel a v ďalšom prudko vzrástli na viac ako 100 tisíc kusov. Iba v USA sa vtedy predávalo cca 5 tisíc týchto vozidiel mesačne.

Prvá generácia L200 bola modernizovaná v roku 1986, dôležitá zmena však prišla v roku 1991, kedy modelový rad Strada v Japonsku aj na zahraničných trhoch nahradil vozidlá Forte a súčasne sa zmenila koncepcia vozidla smerom k robustným pick-upom v štýle SUV tak, ako ich poznáme dodnes.

Druhá generácia modelu Strada, navrhnutá v Japonsku a v roku 1996 uvedená na svetové trhy, sa vyrábala vo výrobných závodoch spoločnosti MMC Sittipol v Thajsku. Nový štýlový pick-up, na exportných trhoch známy pod označením L200, sa stal skutočným bestsellerom - celkové predaje totiž presiahli 700 000 vozidiel.

V roku 2005 bola predstavená nová L200, v Thajsku známa pod označením Triton, išlo o automobil ako prvý priniesol úplne novú produktovú koncepciu - označovanú ako <em>Sport Utility Truck</em> (športovo-úžitkový pick-up)

Nová L200 štvrtej generácie, nastoľujúca nové meradlá v triede, dokázala osloviť zákazníkov na svetových trhoch s 1,4 miliónom vyrobených vozidiel. V súčasnosti je na trhu už jeho piata generácia a L200 sa stala celosvetovo tretím najpredávanejším modelom spoločnosti MMC (141 000 vozidiel za fiškálny rok 2016), v závese za modelmi ASX a Outlander.

Mitsubishi vyrába pick-upy už 70 rokov, začalo to nákladnou trojkolkou