V strede scientológie je presvedčenie o existencii thetanov, nesmrteľných duchovných bytostí, ktoré obývajú ľudské telá. Podľa vyučovania scientológie sú tieto thetany ovplyvňované negatívnymi skúsenosťami nazývanými „engramy“, ktoré vytvárajú duchovné prekážky. Prostredníctvom procesu nazývaného „audíting“ sa nasledovníci podrobia sérii poradenských sedení, aby sa s týmito „engramami“ zaoberali a dosiahli stav duchovnej jasnosti, známy ako „clear“.
Fotografie kostolov a luxusných sídiel scientológov nájdete v galérii »Založená spisovateľom sci-fi L. Ronom Hubbardom, scientológia sa prezentuje ako náboženstvo, ktoré ponúka komplexný prístup k duchovnému osvieteniu a osobnému rastu. No jej praktiky, presvedčenia a údajné zneužívajúce praktiky vyvolávajú intenzívnu diskusiu a kritiku.
Scientológia čelila mnohým kontroverziám a právnym sporom od svojho vzniku. Kritici obviňujú organizáciu zo sektárskeho správania a tvrdia, že používa manipulatívne techniky na kontrolu svojich členov. Bývalí členovia hovoria, že boli vystavení psychickému násiliu, nútenej práci, izolácii a finančnému vykorisťovaniu v cirkvi scientológie. Organizácia bola predmetom vyšetrovaní a súdnych sporov v rôznych krajinách.
Jednou z najznámejších kontroverzií týkajúcich sa scientológie sú jej agresívne právne taktiky voči kritikom a tým, ktorí sa snažia odhaliť údajné zneužívanie. Cirkev scientológie bola obvinená z používania súdnych žalôb a iných právnych prostriedkov na umlčanie nesúhlasu a ochranu svojho imidžu. Táto agresívna stratégia spôsobila, že scientológia sa stala predmetom kritiky a vzbudila verejný skepticizmus.
Medzi svetové hviezdy, ktoré patria do významných radov scientológie, patria Tom Cruise (60) a John Travolta (69). Herečka Nicole Kidman údajne podpísala rozvod najmä pre vieru jej bývalého manžela Toma Cruisa. Či to bolo tak alebo onak, je otázne.
